Op een terras aan de Nieuwe Rijn kan een woensdagmiddag in juli zomaar omslaan. Het ene moment zit je in de zon naar de bootjes te kijken, het volgende sta je onder een luifel terwijl de keien glimmen van de regen. Bij de Lakenfeesten zie je het elk jaar gebeuren, halverwege de middag trekken de eerste paraplu's open boven het water en een uur later schijnt de zon alsof er niets is gebeurd. Wie in Leiden woont kent dat ritme. De stad is op haar mooist buiten, en het weer houdt zich zelden aan de planning.
De zomer in Leiden heeft twee gezichten
Tussen eind juni en eind augustus staat de Leidse agenda vol. Het Stadsfestival de Lakenfeesten opent eind juni het seizoen met evenementen op en rond het water, van de Peurbakkentocht tot het Grachtenconcert. In juli volgt het gratis festival Werfpop, en daartussen zijn er de markten, de terrasjes en de lange avonden langs de singel. Tegelijk waarschuwt het KNMI elke zomer weer voor onweer en plaatselijke hoosbuien, juist in de maanden waarin we er het minst op rekenen. Leidenaren hebben dat allang door en passen hun garderobe er bijna ongemerkt op aan. Een Leidse zomerdag plan je dan ook niet op het weerbericht, je plant hem op twee paar schoenen.
Voor de zonkant, iets luchtigs aan je voeten
Zodra de temperatuur de twintig graden tikt, verdwijnen de dichte schoenen achter in de kast. Op de keien van de binnenstad loop je al snel een paar duizend stappen, dus comfort weegt net zo zwaar als de look. De smalle straatjes rond de Pieterskerk en de Hooglandse Kerk vragen bovendien om een zool die niet wegglijdt en een bandje dat je voet op zijn plek houdt, een gladde instapper schuift daar bij elke stap een stukje verder. Daarom kiezen veel Leidse vrouwen voor dames sandalen van Lazamani, die een zacht voetbed combineren met details die opvallen op een terras, van platte modellen tot een subtiele blokhak. Kies iets met verstelbare bandjes als je een hele dag door de stad zwerft, dan zit je 's avonds bij de Lakenfeesten nog net zo prettig als 's ochtends op de markt.
Voor de regenkant, droog over de keien
En dan de andere kant van de Leidse zomer. Een festivaldag of een avond langs de singel kan eindigen in een stevige plensbui, en natte voeten op gladde natuurstenen is geen pretje. Iedereen die ooit op een doorweekt festivalterrein heeft gestaan weet hoe snel een grasveld in een moeras verandert, en hoe lang een avond duurt met natte sokken. Daar komen regenlaarzen om de hoek kijken. Het Britse merk Hunter, sinds 1856 bekend van de klassieke Wellington, maakte de rubberlaars ooit salonfähig op festivals en is dat nooit meer verleerd. Wie tussen de buien door toch verzorgd voor de dag wil komen, vindt op hunterboots.nl modellen die je net zo makkelijk naar een doorweekt Werfpop draagt als naar een herfstwandeling door de Leidse Hout. Een korte Chelsea-variant valt mooi onder een jurk, een hoge laars houdt je bij echt hondenweer compleet droog.
Het weer negeren is een keuze
De truc is niet om het weer te verslaan, maar om het te negeren. Met een paar luchtige sandalen voor de zon en een paar laarzen voor de bui in de gang hoeft een omslaande lucht je dag in Leiden niet te bepalen. Gooi het regenpaar bij twijfel onder in je fietstas, dan sta je bij een onverwachte hoosbui niet voor de keuze tussen doorweekt raken of vroeg naar huis. En als de zon dan toch de hele dag blijft schijnen? Dan heb je gewoon een extra paar schoenen mee naar het terras. Erger is het niet.